John Susi Mpandi Children Foundation

Onze collega Ivo Kouwenhoven is een kleurrijk dirigent, bekend om zijn passie voor jeugd- en opleidingsorkesten, zijn muziekuitgeverij Himalaya en zijn bijzondere schoenen. Daarnaast heeft een groot muzikantenhart voor anderen en vanuit die passie heeft hij – samen met andere collega’s – contacten met dirigent John Susi Mpandi, die in Tilburg HaFaBra directie studeerde en nu in Uganda actief is.

Als je als kind in Oeganda op straat leeft, is je leven uitzichtloos.

Dirigent en componist John Susi Mpandi, wie kent hem onderhand niet, gebruikt muziek als middel om daar verandering in te brengen. Dat doet hij door wees-, straat- en kwetsbare kinderen op te vangen en ze op een muziekinstrument te laten spelen. Het is voor hen een eerste stap om weer kind te kunnen zijn en in een veilige omgeving op te groeien. John geeft niet alleen muziekles, maar zorgt ook voor onderdak, voedsel en medische zorg. Ook zorgt hij ervoor dat de kinderen naar school kunnen. Hij is echter afhankelijk van giften en leeft bij de dag, niet wetende of er morgen genoeg te eten is.

Via de dirigenten Jos Kuipers en Harry Wolters kwam ik jaren geleden in contact met John en schonk hem elk jaar bladmuziek vanuit mijn muziekuitgeverij Himalaya Music, zodat de kinderen steeds nieuwe muziek hadden om te spelen. En al die jaren bleef er in mijn gedachte malen hoe ik John nog meer zou kunnen helpen omdat ik het zo mooi van hem vond wat hij deed.

John studeerde van 2009 tot 2012 compositie en HaFaBra directie aan het Fontys Conservatorium in Tilburg bij Hardy Mertens, Louis Buskens en Martijn Smith. In 2017 vroeg ik hem uit interesse om wat composities naar me te mailen. Eén werk was St. John dat ik geschikt maakte voor uitgave waarvan 100% van de opbrengst naar zijn weeshuis ging. Zelf componeerde ik Rhythm of Africa en Little Yusuf (voor het Oegandese weeskind Yusuf) waarvan de opbrengsten ook voor John’s weeshuis zijn. Door regelmatig reclame voor die composities te maken, groeide de verkoop uit tot honderden euro’s per jaar. Door steeds Facebookberichten te plaatsen over John’s werk, werd de naam John Susi Mpandi steeds bekender in onze muziekwereld.

Arto Hoornweg (trompettist Rotterdams Philharmonisch Orkest) las mijn berichten en aangezien hij ook contact had met John benaderde hij me vorig jaar of we onze krachten niet konden bundelen. Trompettist Tessa van Genderen kwam erbij en met zijn drieën richtten we een stichting op: De ‘John Susi Mpandi Children Foundation’. Met onze stichting willen we John en zijn 27 kinderen structureel helpen aan een stabiele toekomst.

Een droom is het voorportaal voor de werkelijkheid. Daarom willen we vragen om onze website te bezoeken www.jsmcf.org
Ook willen we vragen om na te denken hoe jij als musicus jouw talent kunt inzetten om ook iets voor John te betekenen. Want als onze droom werkelijkheid wordt, kunnen we in harmonie John’s kinderen een hoopvolle toekomst bieden. Hoop die verstrengeld is (met) door muziek.